Bilindiği üzere, ineklerde meme papilomatosisleri, 1-3 yaş aralığındaki genç hayvanlarda meme başı dokusunda, farklı sayı ve gruplarda, bazen meme başının ostium papillaris kesitine kadar da yayılan püskül, düz-oval veya fibropapillom yapı gösteren iyi huylu olgularıdır. Olgu, 1-14 ay aralığında değişen sürelerde kendiliğinden iyileşir. Ancak, bugün için bilinen ve etkin koruyucu bir aşılama programının bulunmaması, ilerlemiş olgularda memenin sağım güçlüklerine neden olması ve meme dokusunu, mastitislere duyarlı kılması yönünden sütçü sığır işletmelerinde önemli bir sorundur.

Etken, onkogenik DNA viruslarından papilloma virusdur. Papilloma viruslar hayvanların deri ve mukoz membranlarını enfekte ederler. Sığır papilloma viruslarının (BPV), bugüne kadar, 10 farklı tipi belirlenmiştir (Hatama ve ark., 2009, Veterinary Microbiology, 136, 347-351). Bunlardan;
-BPV-1 ve BPV-2: Hayvanların epitel ve dermis dokularına affinite gösterir ve Deltapapillomavirus genusuna bağlı olan fibropapillomaviruslardır.
-BPV-3, BPV-4, BPV-6, BPV-9 ve BPV-10: Epitelyotrofik olup, Xipapilomavirus genusuna tabidir
-BPV-5,BPV-7,BPV-8: Epsilonpapillomavirus genusuna bağlı olup derinin hem epitelyopapillom hem de fibropapillomlarına neden olur.
Meme başı papillomlarında sıklıkla BPV-1, BPV -5, BPV-6, BPV-9 ve BPV-10 papillomaviruslar izole edilmiştir. Bu viruslar arasında, BPV-5, meme başında, püskül tarzındaki papillomların oluşumundan sorumludur.

Hastalığın oluşumunda, sıcak mevsimlerin ve bu mevsimlerde, yoğunlukla, at sineklerinin neden olduğu insektisit ısırıklarının ve meme başı traumalarının önemli rolü olduğu bilinmektedir